Новая точка на карте. Страна Оз — Австралия

Аккурат перед боем курантов редакция выяснила, где проводит новогодние каникулы Сергей Крылов, директор по маркетингу сети бутиков No One. И тут же попросила занести в заметки все самое интересное и нужное, чтобы потом расписать подробнейший маршрут по диковинной Австралии специально для читателей BURO.

«Почему бы и нет?» — фраза, которая отправила нас встречать Новый год в Сидней. Для меня как для заядлого путешественника подготовка к поездке — почти отдельный вид спорта. А если в загашнике нет ни одного билета куда-нибудь, начинается легкая паника. Поэтому судьбу новогодних каникул (священное время, когда рабочие чаты могут молчать) я решил еще в июле. Мониторя цены на направления из списка «хочу не могу», я наткнулся на нечто невиданное: билеты в Сидней на Новый год стоили почти как в Европу. После пятиминутного обсуждения с друзьями был вынесен вердикт: «А почему, собственно, нет? Летим на другой край света!» Так запустился маховик планирования идеального маршрута. Я уже бывал в Австралии 15 лет назад, но в этот раз решил открыть ее заново. Мой девиз — «выжать из отпуска все», поэтому задача стояла амбициозная: за две недели проехать по стране, не застревая в одном Сиднее.
Я прочитал тонны отзывов; послушал советы бывалых и, конечно, озадачил несколько ИИ-помощников (которые, честно говоря, так и не поняли моей одержимости увидеть все и пока не могут учесть множество деталей, как сделал бы это путешественник с 20-летним стажем). Пришлось решать сложнейшие вопросы. Нужно ли непременно попасть в таинственную Тасманию? Плюнуть ли на сезон дождей на Барьерном Рифе? Получится ли впихнуть в график Красный Центр с Улуру и белоснежные пляжи Эсперанса, если перелеты по стране — это отдельное трех-пятичасовое приключение? И знаете что? У нас получился не просто маршрут, а идеальный сложившийся пазл. Австралийская погода, видимо, оценила наши усилия и подыграла нам с лихвой. Это было путешествие, где мы успели если не все, то точно все самое главное и самое «вкусное»!

перетягивайте карточки

для  просмотра фотографий

ВИЗА

В наше время сама мысль о визе наводит тихий ужас. Очереди, консулы, нервы. Но вот сюрприз: не так страшен черт, как его малюют! Если 15 лет назад нужно было отдавать паспорт почти
на месяц и пачками предоставлять справки, то теперь все проходит онлайн (оплачивать сбор нужно иностранной картой, сама виза стоит 200 австралийских долларов на человека). Единственный «физический» квест — сдать биометрию в специализированном центре в Москве. Это тот случай, когда твои отпечатки пальцев летят в Австралию раньше тебя. Ожидание решения заняло около месяца. Все это время я, конечно, изучал тематические чаты. Главный вывод: шансы высоки! Отказывают чаще всего тем, кто не может убедительно объяснить, зачем ему возвращаться домой из страны кенгуру и райских пляжей. Одобренную визу присылают
на почту, на границе о ней даже не спрашивают — все уже в системе.

Лайфхак: некоторые прикладывали к документам фото своих котиков и собак с подписью «Меня тут ждут!». И знаете что? Для визового офицера это иногда работает не хуже, чем справка о работе и недвижимость в ЦАО.

КАК ДОБРАТЬСЯ

Путешествие в Австралию — это как хороший роман: начинается с длинной, но захватывающей завязки. Да, это 20+ часов в воздухе и минимум одна стыковка, от которой никуда не деться, но именно в этом есть своя прелесть.
До Сиднея, Мельбурна, Аделаиды летают несколько авиакомпаний — Qatar, Emirates, Turkish, Etihad, — но самые бюджетные опции предлагают китайские авиалинии: достойный сервис и два места багажа в придачу. Для страны, где за одну поездку вам понадобятся не только шорты и рубашка для тропиков, но и теплое худи для прохладного вечера и десять пар обуви (из No One, конечно же) — это не роскошь, а необходимость. Цена на Новый год составила порядка 100 тысяч рублей на человека в экономе туда-обратно. К слову, в марте билет можно купить на 20–30 тысяч дешевле.

Лайфхак: советую брать стыковку подлиннее, когда можно спокойно взять номер в отеле в аэропорту, чтобы оставить вещи, принять душ, отдохнуть или посетить город (на пути в Сидней мы провели шикарный день в Шанхае) за счет чего дорога не будет казаться такой долгой и утомительной. Еще один личный лайфхак: я стараюсь всегда спать в самолете, это помогает быстрее перестроиться на новое время, и полет проходит незамеченным.

где жить

Вопрос жилья в Австралии главный после визы. И его решение сильно влияет на все — от маршрута, который нужно будет построить, до впечатлений, которые вы в итоге получите. Особенно если цель — встретить Новый год в Сиднее под залпы фейерверков над бухтой. Будьте готовы к тому, что цены в этот период взлетают до небес, в три-четыре раза превышая обычные.

Мой совет: бронируйте заранее, но крайне осторожно. Многие тарифы на праздники невозвратные. Поэтому не советую окончательно выкупать отель, пока на руках нет визы.

Вот маленькая финансовая хитрость, которая спасла наш бюджет. Пока я бронировал основную массу отелей на привычном trip.com (где принимают российские карты), я наткнулся на лайфхак от Яндекс Путешествий. У них есть волшебная опция «оплата 1 рубль» для отелей с бесплатной отменой. Система резервирует номер, но списывает полную стоимость только за сутки до окончания срока бесплатной отмены. Это идеально, когда находите хорошую цену в августе на новогодние даты. Ваши деньги не заморожены, а если номер подорожает (а он подорожает!), вы защищены. Ну а если найдете вариант еще выгоднее, просто отмените бронь. Благодаря этому мы сэкономили весьма существенно. 

Если отбросить новогодний ажиотаж, когда койка в хостеле стоит как пятизвездочный номер в обычный сезон, цены на жилье в Австралии вполне человеческие, а выбор огромен. В Сиднее лучше всего селиться в CBD (Central Business District). Это тот редкий случай, когда центр города — не туристическая ловушка, а воплощение удобства. Отсюда можно пешком дойти до Оперного театра, Ботанического сада, набережной Circular Quay — да куда угодно. В Сиднее нужно гулять, не ездить. Варианты проживания есть на любой вкус. Бессмертная классика — Shangri-La, Four Seasons или InterContinental с номерами, окна которых выходят на бухту. Вид на мост Харбор-Бридж и Оперу того стоит. Для ценителей приватности — новый и безупречный Capella Sydney с его безукоризненным сервисом. И идеальный вариант — сервированные апартаменты Adina или сеть Meriton, которых много по всему городу. Мы выбрали Meriton Suites на Kent Street. Причина проста: относительно адекватная цена на праздники за огромную однокомнатную квартиру с гостиной и всеми удобствами. Там даже были бассейн и спортзал, в который я, конечно, не сходил: путешествие не оставило на это времени. И как вишенка на торте: на обратном пути мы остановились в Shangri-La (берите с доступом в лаундж Golden Circle). Если хотите поставить эффектную точку в путешествии, это ваш выбор. Встретят шампанским и клубникой в номере, а вид из окна на ночной Сидней — тот самый кадр, который останется в памяти навсегда.

Остановка № 1. СИДНЕЙ

Сидней стал нашей первой и последней точкой маршрута. Он очаровывает с первых минут. Не архитектурой одного стиля, а жизненной эклектикой: небоскребы делового центра соседствуют с викторианскими пабами в The Rocks, а от шумных улиц за несколько минут можно уйти в тишину Королевского ботанического сада. Это город, который хочется обойти пешком, и все дороги здесь ведут к набережной Circular Quay. Вид на два символа — грандиозный мост Харбор-Бридж и паруса Оперного театра — никогда не надоедает.

Если хочется адреналина, советую попробовать экскурсию на скоростной лодке Thunder Thrill, которая стартует у самых парусов Оперы. Это идеальный микс: щекочущие нервы виражи по заливу, великолепные виды на город с воды и порция интересных фактов от капитана.

Для неспешного погружения в атмосферу выбирайте пешие маршруты по брусчатке исторического The Rocks у подножия моста: заглянув в футуристический Darling Harbour (лучше на закате, когда он вспыхивает огнями), отправляйтесь прямиком до элегантного Woolloomooloo, где старинные причалы превратили в стильные рестораны.

Встретить Новый год в Сиднее — значит стать частью грандиозного шоу. Местный салют — одно из зрелищ, ради которого стоит приехать на другой конец света. Весь город 31 декабря как будто живет в «ритме салюта». Удивило, что его показывают два раза! Первый — в 21:00 (его еще называют семейным), чтобы посмотреть с детьми, и самый главный, конечно, в 00:00, с обратным отсчетом. Салют в Сиднее — это целая индустрия впечатлений. Можно наблюдать его с воды, арендовав место в круизе (от 600 австралийских долларов). После фейерверка все на мгновение замирает, а затем взрывается движением — десятки судов устремляются в гавань, напоминая внезапно открывшуюся навигацию на Неве.

Но для меня Австралия — это в первую очередь Опера. Поэтому наш выбор пал на встречу Нового года именно там. Программа построена идеально: праздничный спектакль «Мадам Баттерфляй» (местный аналог Щелкунчика в Большом), а затем — выход на балкон северного фойе под тот самый салют. Цена билета (1000+ австралийских долларов) зависит от категории мест в зале, но впечатления — бесценны. Бронировали их в августе, сразу после получения визы — это единственный способ не связываться с перекупщиками, цены у которых по-настоящему дикие.

Организация в городе на высоте: у каждого есть шанс увидеть шоу, бесплатный вариант — занять место на набережной за день-полтора. После 19:00 доступ перекрывают, так что опоздать — значит остаться без вида. И да, австралийцы умеют веселиться не хуже других — обратный путь в отель красноречиво напомнил репортажи из лондонского Сохо. Так что правило «пейте ответственно» здесь работает как никогда.

Салюты и Опера

Австралийцы — известные ранние пташки. Кафе открываются в семь утра (а некоторые в пять!), а магазины закрываются в 19:00. Работают только маленькие в центре, ведь сиднейцы уже видят второй сон, когда миланцы обычно только собираются пойти на ужин. Зато здесь, возможно, лучший
в мире кофе. Итальянские мигранты привезли свою культуру, и, согласно некоторым рейтингам, лучшая кофейня планеты находится именно в Сиднее, в районе Чиппендейл.

В Австралии не принято экономить на удовольствии от вкусной еды. Уровень ресторанов высок — и если заведение имеет высокий рейтинг
в Google, ему почти всегда можно доверять. Вот мой проверенный список. Кофе в Toby’s Estate Coffee Roasters (лучше в Чиппендейле). Mr Wang — ресторан кантонской кухни: модно, вкусно и атмосферно. Saint Peter — обладатель мишленовской звезды и участник рейтинга «Топ-50 ресторанов мира» — если захочется шика. Идеальный обед с аперолем у нас был в OTTO в Вулумулу. Берите сет от шефа — не ошибетесь.

Для вечернего аперитива или коктейля отправляйтесь в The Glenmore в The Rocks (панорамный вид на Оперу под открытым небом) или в уютный Smoke в Barangaroo House в Дарлинг Харбор.

Важное правило сиднейского общепита: хорошие места не пустуют. Бронь — не прихоть, а необходимость. Особенно в популярных районах в часы пик. Гарантированный столик сэкономит вам нервы и время, которое лучше потратить на десерт.

Культура кофе и еда

Отдельный день посвятите пляжам. Маршрут от Бонди до Куджи (Bondi to Coogee Walk) определенно того стоит — это два-три часа наслаждения: виды на океан, знаменитый бассейн Icebergs и бесконечные фотосессии. В Куджи отлично пообедать можно в Coogee Pavilion, где будете окружены сплошь серферами и моделями. Вообще, отдельно хочется отметить местных жителей. Создается стойкое ощущение, что вы то ли попали на съемочную площадку фильма о красивой жизни, то ли оказались в эпицентре пляжного кастинга. Близость океана и культура здорового образа жизни делают свое дело: кажется, все вокруг сошли
с обложки журнала, — подтянутые, загорелые и невероятно фотогеничные.

И да, не забудьте о музеях. Меня впечатлила Художественная галерея Нового Южного Уэльса — персональный must-visit. Успели на выставку австралийского художника Рона Мьюика, которая не оставит никого равнодушным. Музей бесплатный для посещения, плату берут только за временные экспозиции (37 австралийских долларов). А вот Музей современного искусства, напротив, не оставил таких ярких впечатлений (билет стоит 20 австралийских долларов).

Сидней — город контрастов, где деловой ритм CBD сменяется расслабленной пляжной жизнью, а исторические здания соседствуют с ультрасовременным искусством. Он умеет удивлять и оставляет желание однажды сюда вернуться.

Куда успеть

ОБЯЗАТЕЛЬНЫЕ ПРАВИЛА КУПАНИЯ: 

китов нельзя трогать; 

плыть нужно строго параллельно их движению;

не плескаться, аккуратно спускаться в воду;

держать дистанцию; 

внимательно слушать гида и оператора.

Остановка № 2. МЕЛЬБУРН

Если Сидней — яркая, бьющая ключом энергия (в духе нашей Москвы), то Мельбурн — его утонченная, интеллектуальная альтернатива. Здесь чувствуешь себя скорее в Санкт-Петербурге: камерные улочки, аромат свежеобжаренного кофе из сотен кафе, трамваи и викторианская архитектура, создающая особую атмосферу. Сердцем этого зеленого города, без сомнения, можно считать его Королевские ботанические сады. Это не просто парк, а огромный, безукоризненно ухоженный оазис в самом центре мегаполиса, где можно заблудиться среди австралийских эвкалиптов, цветущих садов и тихих озер. Обязательно найдите пруд с лотосами — вид оттуда на стеклянные небоскребы, вырастающие из зелени, идеально символизирует гармонию Мельбурна. Жилье рекомендую искать тоже в центре (в исторической или более современной части). Здесь большое разнообразие отелей на любой вкус и кошелек. Мы остановились на Adelphi — симпатичный бутик-отель, единственный в Австралии из известной ассоциации Design Hotels.

Город порадует и гастрономическими, и культурными открытиями. Люди часами стоят в очереди за знаменитым круассаном в Lune (мы не стали). Ценителям высокой моды настоятельно рекомендую выставку Vivienne Westwood & Rei Kawakubo, которая проходила в Национальной галерее Виктории (это мы не смогли пропустить!). Редкий шанс увидеть диалог двух бунтарок, перевернувших представление о красоте и форме, — настоящий визуальный экстаз.

О еде и не только

Однодневная поездка к этим известняковым скалам — must do — путешествие в другую реальность. Это уже суровый Индийский океан, мощь которого завораживает. Кстати, Апостолов сейчас восемь: природа неумолима. На обед в Apollo Bay вас ждет гастрономическая награда — бургер с лобстером из свежего улова. По дороге нам посчастливилось увидеть и коалу в эвкалиптах, и стадо кенгуру, мирно пасущееся на поле для гольфа. Мы брали частную экскурсию на GetYourGuide, вышло порядка 670 австралийских долларов, но если хотите сэкономить, то можно присоединиться к группе и поехать на 12-местном автобусе. Цена — порядка 150 австралийских долларов на человека, но будете не так свободны на маршруте.

Примечание о кенгуру: популяция этих сумчатых в Австралии больше, чем население страны. Днем они кажутся милыми, но ночью превращаются в главную опасность на дорогах — арендованную машину запрещено водить после заката. Кстати, стейк из кенгуру — это тоже не миф, а местный деликатес с характерным вкусом.

Однодневная поездка к этим известняковым скалам — must do — путешествие в другую реальность. Это уже суровый Индийский океан, мощь которого завораживает. Кстати, Апостолов сейчас восемь: природа неумолима. На обед в Apollo Bay вас ждет гастрономическая награда — бургер с лобстером из свежего улова. По дороге нам посчастливилось увидеть и коалу в эвкалиптах, и стадо кенгуру, мирно пасущееся на поле для гольфа. Мы брали частную экскурсию на GetYourGuide, вышло порядка 670 австралийских долларов, но если хотите сэкономить, то можно присоединиться к группе и поехать на 12-местном автобусе. Цена — порядка 150 австралийских долларов на человека, но будете не так свободны на маршруте.

Великая океанская дорога и Двенадцать Апостолов

Великая океанская дорога и Двенадцать Апостолов

Филлип Айленд: парад пингвинов — трогательное шоу в дикой природе

Отдельный ритуал — вечерняя поездка на остров Филлип, чтобы стать свидетелем уникального события. С наступлением сумерек к берегу начинают подплывать сотни маленьких пингвинов. Сначала это всего лишь несколько темных точек на линии прибоя, но вскоре целая армия крошечных существ — самых маленьких пингвинов в мире — выстраивается на песке. После короткого «совещания» они начинают суетливый, смешной и невероятно отважный марш-бросок через пляж к песчаным дюнам, где их ждут норы и голодные птенцы. Не забудьте бинокль: рассматривать их выразительные «лица» и семейные встречи невероятно трогательно. Главное правило — строжайший запрет на фото и видео со вспышкой, чтобы не ослепить этих удивительных созданий.

Долина Ярра

До вылета в тропический Кэрнс не смогли устоять перед визитом в знаменитую долину Ярра, которая находится в часе езды от Мельбурна. Заказали частный тур с дегустацией на трех винодельнях: Dominique Portet (основанную французским виноделом в девятом поколении), Oakridge (с головокружительным видом из дегустационного зала) и старейшую Yering Station. За пару-тройку часов продегустировали 17 вин (!) — от игристых до насыщенных красных.

Мой совет: либо ограничьтесь двумя винодельнями, либо закладывайте на тур целый день с обедом, либо не забывайте выплевывать вино на дегустации (но мы не такие). В противном случае, как это случилось со мной, игривое настроение в Ярре сменится оглушительным похмельем где-нибудь над Квинслендом.

Регион славится не только вином, но и сырами, шоколадом и крафтовым пивом. А чтобы избежать толп туристов, мы сознательно пропустили знаменитый Chandon, выбрав более аутентичные места. Частная экскурсия на полдня с пакетом «все включено» и личным водителем (а на дегустацию иначе никак) выходит порядка 790 австралийских долларов. Опять же, если присоединиться в групповому туру, будет дешевле.

Мельбурн и его окрестности — это идеальный микс городской культуры, дикой природы и гастрономии высшего класса. Путешествие, которое оставляет после себя не только фотографии, но и богатый вкусовой отпечаток.

Остановка № 3. КЭРНС

После Сиднея и Мельбурна нас ждал Кэрнс в штате Квинсленд — портал в первозданную, экзотическую Австралию. Город приятно удивил: это не просто транзитный хаб для туристов, а очень милый и зеленый курорт с прогулочной набережной, усеянной кафе. Остановились в Crystalbrook Flynn, откуда до любой точки рукой подать. Еще можно присмотреться к Shangri-La La Marina или Pullman, но сам городишко небольшой, поэтому смело отталкивайтесь от своих предпочтений. Как сказала моя подруга, когда я планировал маршрут и не мог решить, лететь ли в Квинсленд, — важно доверие миру. В итоге нам сказочно повезло с погодой: дни были солнечными и ясными в самый разгар сезона дождей, а тропические ливни шли исключительно по ночам, ничуть не мешая планам.

Большой Барьерный риф — это не просто достопримечательность, а одно из величайших природных чудес света, огромный живой организм, видимый из космоса. Чтобы оценить его грандиозный масштаб и фантастическую палитру оттенков бирюзы и лазури, стоит увидеть его с высоты. Мы выбрали идеальный формат: вертолетную экскурсию с посадкой на рифе (стоимость от 500 австралийских долларов на человека). Это волшебство: вы летите над бескрайним океаном с атоллами и коралловыми полями, а затем приземляетесь на специальной платформе в самом сердце этой красоты. Далее — снорклинг на один-два часа в окружении кораллов всевозможных мастей и рыбок всех цветов радуги. Кстати, в декабре — январе вода очень теплая, поэтому, чтобы при погружении не жалили медузы (которых мы не увидели), выдают специальный костюм, полностью закрывающий тело (так что сделать фото в плавках не получилось). Этот опыт перезагружает представление о красоте планеты и дает возможность посмотреть на чудо природы с воздуха, с воды и из воды.

Полет над Большим Барьерным рифом

Еще один must-do в Квинсленде — поездка в деревушку Куранда, затерянную в горах среди древнего тропического леса. Подъем туда — уже аттракцион: добирались на канатной дороге Skyrail Rainforest Cableway. Обязательно берите кабинку Diamond с прозрачным дном (105 австралийских долларов) — это сюрреалистическое ощущение полета прямо над кронами вековых деревьев, можно рассмотреть папоротники и, если повезет, птиц.

В самой Куранде царит расслабленная атмосфера. Посетите местный частный парк, где можно вблизи увидеть австралийских животных: погладить сонную коалу (они спят по 20 часов в сутки, так как их пища — ядовитый эвкалипт — требует титанических усилий для переваривания) и покормить с руки кенгуру и их более мелких и пушистых родственников — валлаби. Кстати, главное отличие: валлаби меньше, живут в лесистой местности и выглядят как вечно удивленные милашки.

Но настоящую точку в этом дне ставит обратная дорога — двухчасовая экскурсия в стиле ретро по двухколейке через горы, туннели и мимо водопадов.

Важно: бронируйте места в Gold Class. Они ненамного дороже (112 австралийских долларов), но гарантируют комфортабельные кресла у огромного окна, отличный сервис и бокал игристого в пути. Чувствуешь себя пассажиром «Восточного экспресса» в миниатюре. Билеты в этот класс раскупаются быстро, так что позаботьтесь о них заранее.

Кэрнс и его окрестности дарят именно ту Австралию, которую мы представляем по фильмам: яркую, дикую, полную жизни и красок — и над водой, и под ней, и в облаках.

Куранда и поезд в ретростиле

Остановка № 4. ЮЛАРА

Поездка в Красный Центр континента — это особое, почти ритуальное путешествие. Юлара — небольшой курортный поселок при аэропорте, созданный исключительно для туристов. Здесь есть все необходимое: несколько отелей (мы остановились в Desert Gardens), рестораны и магазин, но это именно ворота, которые ведут к главному. Все продумано до мелочей: трансфер забирает вас от трапа самолета и по итогу пребывания доставляет обратно. Ваша задача — полностью отдаться впечатлениям от пустыни.

Встретить закат на Улуру — это тот самый момент, ради которого сюда летят. Монолит Улуру — это не просто каменный массив, а священное для аборигенов место, наполненное жизнью. На закате вы станете свидетелем удивительного зрелища: монолит будто загорается изнутри, переливаясь оттенками от золотистой охры до пурпурного и фиолетового. Интересно, что свой знаменитый красный цвет скала приобрела из-за высокого содержания железа в породе — по сути, она «проржавела» за миллионы лет.

Важно помнить: Улуру — не аттракцион, а храм под открытым небом. Не фотографируйте определенные части скалы, отмеченные знаками — это священные для аборигенов места. Восхождение запрещено с 2019 года. И будьте готовы к местным обитателям — невероятно назойливым мухам. Москитная сетка на лицо — не излишество, а крайне необходимый аксессуар, спасающий рассудок. А из-за сухости и жары советуют выпивать не менее литра воды в час.

Вечером можно присоединиться к изысканному ужину «Звуки безмолвия» под самым ярким звездным небом, какое только можно представить. Или приготовить стейк самостоятельно (как сделали мы) в зоне для барбекю при лодже Outback Pioneer, чувствуя себя настоящим австралийским бушменом. Стоимость одного стейка порядка 40 австралийских долларов, в ресторане готовый будет немного дороже, но эмоции уже не те.

Наутро — новое действо: встретить рассвет у Ката-Джута (или «Горы Ольги»). Если Улуру — одиночный исполин, то Ката-Джута — система из 36 массивных куполов, уходящих вдаль. Это другое ощущение масштаба и иная, не менее мощная энергетика. Разница в том, что Улуру поражает цельной монументальностью, а Ката-Джута — своим древним ландшафтом, создающим ощущение путешествия по другой планете.

Поездка в Красный Центр — это вызов стихиям и диалог с древней землей. Это место, где чувствуют и где пейзаж навсегда меняет палитру ваших воспоминаний. Стоит отметить, что я долго пытался вклинить Улуру в маршрут, подбирая рейсы, так как они есть только из ограниченного списка городов. В итоге — три часа полета из Кэрнса, один день, одна ночь, и финальные три часа полета в Сидней. Но это того точно стоило, и эти 24 часа в Юларе стали одной из главных частей всего путешествия в Австралию.

Спустя 15 лет я вернулся в Австралию — чтобы открыть ее заново. И она превзошла все ожидания! Эти две недели получились невероятно насыщенными. Сидней и опера «Мадам Баттерфляй» в новогоднюю ночь и тот самый захватывающий дух салют над Harbour Bridge, а еще десятки тысяч шагов по городу, по которому хочется гулять бесконечно. Мельбурн с его особой атмосферой, умиротворяющим Ботаническим садом, долиной Ярра, где время течет иначе, марш-броском к Двенадцати Апостолам и трогательным парадом пингвинов на острове Филлип. Кэрнс и полет над Большим Барьерным рифом и снорклинг в подводном царстве, а потом — влажные тропики Куранды. Но вишенкой на торте стал Красный Центр. Улуру и Ката-Джута — места невероятной силы, которые останутся в сердце навсегда. И в финале — снова Сидней. Чтобы замедлиться, посетить потрясающую выставку Рона Мьюека и раствориться в городе. И понять: даже на другом конце света это того стоит. За скобками остались Тасмания, остров Кенгуру и маршрут Перт-Эсперанс. Похоже, план следующей поездки уже готов. Осталось купить билеты!

ЛАЙФХАКИ

Шопинг. В Австралии хороший курс (1 австралийский доллар стоит порядка 55 рублей), поэтому выгодно совершать покупки, к тому же на чеки более 300 австралийских долларов положен tax free. Получить его проще простого при вылете из страны, приходят деньги на иностранную карту. Я свой получил через два дня за покупку айфона, цена на который тоже весьма приятная (неевропейская), так что welcome.

Алкоголь. Запрещен до 18 лет. Но в стране необычный закон: у вас могут спросить паспорт, чтобы подтвердить, что вы старше 18 лет, если вы выглядите моложе 27! Интересно, как работает этот глазомер? У меня паспорт не спрашивали, так что мои молодильные яблочки уже не те. Стоимость на алкоголь в специализированных магазинах (а купить его можно только там) вполне разумная: бутылка игристого — от 15 австралийских долларов, сносное тихое вино — тоже 15–20 австралийских долларов за 0,75. А вот литр бутилированной воды в небольших магазинчиках выйдет около пяти долларов (зато в ресторанах всегда просите tap water — бесплатно).

Безопасность. В стране крайне безопасно (без оглядки на теракт на пляже Бонди, который случился в декабре и поверг страну в шок). Вы чувствуете себя комфортно на улицах, можете спокойно оставить телефон на столике в кафе (прямо как в Москве). Вечером безопасно гулять. Многие знакомые пугали пауками (а я их страшно боюсь!) и змеями, но за две недели на своем маршруте я их ни разу не встретил.

Багаж. Я уже хвалил китайские авиалинии за возможность взять два чемодана багажа. Это действительно спасение: можно прихватить и вечерний наряд для оперы, и десяток неочевидных вещей, без которых, как потом выясняется, в Австралии никак. Однако внутри страны местные перевозчики обычно включают в тариф только одно место багажа — 20–23 килограмма. Второй чемодан — уже за отдельную плату. Но мы нашли элегантное решение. Поскольку наш маршрут был кольцевым, начинался и завершался в Сиднее, поступили стратегически: сложили все «праздничное» и «зимнее» в одну сумку и сдали ее на хранение через сервис Radical Storage. Так что по континенту мы понеслись налегке, как настоящие кочевники.

Спойлер. Хотите «украсть» самый эпичный вид прямо из самолета? Когда будете регистрироваться на рейс до Сиднея, смело выбирайте место A у окна. При заходе на посадку два главных символа, Харбор-Бридж и Оперный театр, устроят для вас лично приветственный спектакль. Вас ждет самый стильный VIP-entry в Австралию.