Что такое блуждающий нерв и как он помогает бороться со стрессом? Узнали у эксперта

ЧТО ТАКОЕ БЛУЖДАЮЩИЙ НЕРВ

Блуждающий нерв, или vagus nerve, — это X-пара черепных нервов и один из важнейших каналов связи между мозгом и внутренними органами. Он начинается в области ствола головного мозга, выходит из черепа и проходит через шею, грудную клетку и брюшную полость. Его многочисленные ветви связаны с глоткой и гортанью, сердцем, легкими, пищеводом и значительной частью желудочно-кишечного тракта. Именно из-за такого длинного и разветвленного пути нерв получил название vagus — от латинского «странствующий», «блуждающий».

Блуждающий нерв — важнейшая часть парасимпатической нервной системы. Он участвует в регуляции сердечного ритма, пищеварения и других процессов, а также в поддержании внутреннего равновесия организма. Но особенно интересно другое: через волокна блуждающего нерва мозг постоянно получает сигналы о работе систем и состоянии внутренней среды, то есть vagus nerve — важный канал, по которому тело передает мозгу информацию о нашем здоровье и самочувствии.

Эти данные поступают прежде всего в ствол мозга, где обрабатываются и передаются дальше в другие отделы нервной системы. В результате сигналы от внутренних органов могут участвовать в регуляции возбуждения, пищевого поведения, стресса и других процессов. Упрощенно эту последовательность можно представить так: сперва реагирует тело, затем — блуждающий нерв, после — ствол мозга. Обработка сигналов, и в финале — ответ организма. Именно эта постоянная двусторонняя связь между состоянием тела и работой мозга сегодня особенно интересует нейрофизиологов и разработчиков так называемых технологий нейромодуляции.

Еще несколько лет назад о блуждающем нерве вспоминали в основном неврологи и нейрофизиологи. А сегодня он стал одной из самых обсуждаемых тем в wellness и health-tech — причем все чаще говорят о его стимуляции именно у здоровых людей. Появляются специальные устройства и приложения, которые обещают «повысить вагальный тонус», а дыхательные практики, холодный душ и даже пение называют способами «активировать вагус».

Сам по себе стресс — нормальная и даже полезная реакция организма. Когда возникает нагрузка, активируются системы мобилизации: меняются частота сердечных сокращений и дыхание, повышается уровень бодрствования, перераспределяются ресурсы. Это помогает быстрее и эффективнее реагировать на происходящее.

Затем тело в норме постепенно возвращается к исходному состоянию. И как раз в процессах восстановления важную роль играют парасимпатическая нервная система и блуждающий нерв. Проблема возникает, когда стресс становится хроническим, а периоды полноценного восстановления сокращаются. Постепенно меняется взаимодействие автономной нервной системы (той самой, которая регулирует деятельность внутренних органов), гормонов, ответственных за реакцию на стресс, и структур мозга, участвующих в регуляции эмоций, внимания и сна.

В повседневной жизни это может проявляться довольно часто: даже после окончания рабочего дня трудно переключиться, сохраняется внутреннее напряжение, становится сложнее заснуть, сон хуже восстанавливает силы, повышаются эмоциональная лабильность и импульсивность. Возникает своеобразный цикл: после нагрузки организм мобилизуется, но не успевает полноценно восстановиться. Затем следует новая нагрузка, и на восстановление остается все меньше ресурсов.

Блуждающий нерв участвует сразу в нескольких процессах, связанных с адаптацией к нагрузке и последующим восстановлением организма. Через связи со структурами ствола мозга он вовлечен в регуляцию сердечного ритма, сна, уровня возбуждения и эмоциональных реакций. Именно поэтому возникла идея рассматривать вагус как один из путей воздействия на механизмы регуляции. Специалисты стали изучать, как с помощью его стимуляции влиять на функциональное состояние нервной системы. Так сформировалось отдельное направление нейромодуляции — стимуляция блуждающего нерва (VNS). Сегодня активно развиваются и ее неинвазивные (то есть безоперационные) варианты, в частности так называемая транскутанная аурикулярная стимуляция (taVNS).

Сегодня taVNS изучают в контексте нарушений сна, депрессий, тревожных состояний, хронической боли, мигрени, когнитивных дисфункций и нейрореабилитации. Например, в 2024 году в JAMA Network Open было опубликовано рандомизированное клиническое исследование Transcutaneous Auricular Vagus Nerve Stimulation for Chronic Insomnia Disorder. После восьминедельного курса taVNS у пациентов с хронической бессонницей исследователи получили клинически значимое улучшение качества сна, которое сохранялось и по окончании лечения.

Уже в 2026 году по итогам 14 научных исследований ученые пришли к выводу, что taVNS помогает улучшить качество сна, сократить время засыпания, а также снизить показатели тревоги и депрессии. Еще одно активно изучаемое направление — мигрень: низкочастотная аурикулярная VNS была связана с уменьшением количества дней с мигренью примерно на 1,8 дня в месяц и снижением интенсивности головной боли.

Особенно интересны исследования, в которых стимуляцию вагуса используют для улучшения пластичности мозга. Например, taVNS изучается как инструмент реабилитации после инсульта. Метаанализ 2025 года показал, что сочетание taVNS с другими методами помогает восстановить двигательные функции рук. А систематический обзор 2026 года, включивший 10 исследований и 512 пациентов, доказал улучшение моторного восстановления и повседневной активности, в некоторых исследованиях — и отдельных нейрофизиологических показателей при использовании taVNS.

Впрочем, эффект стимуляции блуждающего нерва значительно шире описанного выше: поступающие в мозг сигналы могут влиять на автономную регуляцию (то есть работу систем организма, которая происходит без участия сознания), уровень возбуждения и активность нейромедиаторных систем (путей, которые используют для своей работы нейромедиаторы). Особенно интересно потенциальное влияние VNS на нейропластичность — способность мозга изменять и перестраивать нейронные связи в ответ на опыт и обучение. Исследования показывают, что стимуляция блуждающего нерва может воздействовать на нейромодуляторные системы, связанные с пластичностью.

Стимуляция блуждающего нерва — далеко не новая технология. В медицине VNS (Vagus Nerve Stimulation) применяется уже несколько десятилетий. Классический метод предполагает хирургическую установку небольшого стимулятора под кожу в области грудной клетки и электрода на блуждающий нерв в районе шеи. Такая терапия применяется, в частности, при лекарственно-резистентной эпилепсии, а в США также одобрена FDA в качестве дополнительного метода лечения хронической или рецидивирующей депрессии у пациентов, не получивших адекватного ответа как минимум на четыре курса антидепрессантов. Необходимость операции, однако, существенно ограничивает применение метода. Поэтому исследователи начали искать способы воздействовать на вагальные пути без хирургического вмешательства.

Одним из таких подходов стала так называемая транскутанная аурикулярная стимуляция блуждающего нерва — taVNS. У блуждающего нерва есть ушная ветвь — auricular branch of the vagus nerve (ABVN), представленная в определенных областях наружного уха. Это позволяет проводить электрическую стимуляцию через расположенный на коже электрод — без операции и имплантации. Сегодня taVNS сформировалась в самостоятельное направление нейромодуляции. Масштаб научного интереса к этой области показывает и появление специализированных профессиональных сообществ — например, Vagus Nerve Society.

NEEM от HEALBE использует принцип неинвазивной электрической стимуляции ушной ветви блуждающего нерва. Воздействие проводится через кожу наружного уха, поэтому для него не требуется операция или имплантация электродов. В отличие от классической медицинской VNS, NEEM разработан для самостоятельного повседневного использования. При этом важно учитывать его статус: NEEM не является медицинским изделием. Производитель позиционирует его прежде всего для использования в контексте нивелирования последствий стресса, улучшения сна и восстановления пищевого поведения. Для этого у прибора есть два режима работы: «Нейробаланс» (длительность сеанса — 20 минут), который помогает успокоить нервную систему и улучшить сон, и «Снижение аппетита» (10 минут) — отличное подспорье в деле коррекции массы тела и борьбы с компульсивными перееданиями. Разработан NEEM на базе патента, зарегистрированного российскими учеными — «Способ снижения массы тела при ожирении чрескожной стимуляцией блуждающего нерва». Компания HEALBE выкупила права на патент, чтобы иметь возможность создать на его основе полезный гаджет.

Появление подобных устройств отражает более широкую тенденцию в health-tech: технологии нейромодуляции, которые раньше были связаны преимущественно со специализированной медициной, постепенно получают неинвазивные и носимые форматы для повседневного применения. При этом медицинские VNS- и taVNS-системы и бытовые устройства важно разделять: они могут существенно различаться по назначению, режимам и параметрам воздействия.

Неинвазивность не означает, что технология подходит абсолютно всем. Хотя в целом taVNS считается хорошо переносимым методом. Систематический обзор 177 исследований с участием более 6 300 человек не выявил увеличения общего риска нежелательных явлений по сравнению с контрольными группами. Наиболее частыми реакциями были покалывание или дискомфорт в области уха и головная боль. Однако при использовании конкретного устройства необходимо ориентироваться именно на его инструкцию и противопоказания.

NEEM не рекомендуют использовать до 18 лет, во время беременности и грудного вскармливания, при выраженной брадикардии, синдроме слабости синусового узла, некоторых нарушениях сердечной проводимости, а также при наличии кардиостимуляторов, нейростимуляторов, кохлеарных и других электронных имплантов. Электрод не следует устанавливать на поврежденную или раздраженную кожу.

Не менее важно соблюдать рекомендованный протокол: использовать устройство только в предусмотренной зоне и не превышать рекомендуемые интенсивность и продолжительность воздействия. Важно понимать и разницу между домашней нейромодуляцией и медицинской процедурой. NEEM не является медицинским изделием и не предназначен для диагностики или лечения. Если у человека есть сердечно-сосудистое или неврологическое заболевание, эпилепсия, электронный имплант, то возможность использования стимуляции стоит предварительно обсудить с врачом.

Реклама. Healbe