Франко родился в 1950 году в Италии. Тяга к прекрасному привела 17-летнего парня в Академию изящных искусств в Милане, где он отучился на иллюстратора. Москино был фрилансером до того, как это стало мейнстримом: чтобы оплачивать учебу, юный художник сотрудничал с модными журналами Gap, Linea Italiana и Harper's Bazaar, а позже делал эскизы для Джанни Версаче. Кажется, именно тогда его и затянула мода.
Некоторое время Франко работал креативным директором бренда Cadette, а в 1983 году основал собственный — Moschino Couture. Здесь Франко почувствовал полную свободу: он комбинировал ткани, цвета и оттенки, выходил за грань привычных форм, в общем, развлекался по-крупному. Экспериментом и одновременно символом бунта против условностей стало пальто из искусственного меха и шляпка, украшенные плюшевыми мишками, — их дизайнер показал в рамках зимней коллекции 1988 года. Так кутюрье выразил протест против использования меха животных в моде. И, кстати, сделал он это одним из первых.

Москино славился своими подиумными шутками. Каждая его вещь — воплощение дерзости, провокация, насмешка. Ироничным высказыванием стал и так называемый жакет к ужину 1989 года, очень уж похожий на знаменитые пиджаки Chanel. Однако вместо привычных позолоченных пуговиц с лого бренда на жакете блестели пришитые столовые приборы: ложки, вилки и ножи превратились в эполеты. Ничего не напоминает? Да-да, трендовый гусарский жакет, о котором мечтает, кажется, каждая модница.
Сыграла свою роль и игра слов: suit в переводе с английского означает «деловой костюм», а dinner suit — «смокинг» (или все же «костюм для ужина»?).

Одежда Франко Москино — своеобразный манифест против снобизма. Он высмеивал идею элитарности и «возвышенности» моды, деконструируя привычные элементы и добавляя знакомые и понятные каждому поп-культурные (или даже субкультурные) символы. Совершенно логично, что smiley face стал одним из фирменных мотивов дизайнера: смайлик появлялся на всем, что только можно представить, — от футболок до ремней. Так, к слову, в начале 1990-х свет увидел жакет, полностью состоящий из смайлов — так строгий костюмный пиджак превратился в ожившую карикатуру на power-suit. Дизайнер пытался показать, что у высокомерного и «недосягаемого» haute couture может быть дружелюбное и вполне приятное лицо.

Франко можно назвать самым настоящим итальянцем. Его вдохновляло все: цвета флага, архитектура и даже сельская жизнь родной Италии. В коллекциях Moschino часто появлялся целый зоопарк, а гуси и коровы становились главным объектом композиции. Яркий пример — платье с «коровьим» принтом, но не в привычном его понимании. Москино нарисовал животное в полный рост и поместил его в самый центр вечернего платья, на красное поле юбки. Все это в сочетании с итальянским флагом на поясе считывается как пародийный «национальный костюм», но в формате вечернего платья. Кутюрье снова столкнул две вселенные: снобский мир моды и деревенскую жизнь. А еще с присущей ему иронией спародировал коллег-дизайнеров, которые торгуют национальными символами и клише.

Но Москино не только шутил — среди его работ встречались и вполне серьезные, причем сделанные на уровне музейных экспонатов. Venice Jacket из весенней коллекции 1992 года тому подтверждение. Никакого кэмпа, никакой инфантильности, во главе угла — признание в любви к итальянскому культурному наследию.
Нижний край жакета и манжеты в точности повторяют фасад знаменитого Дворца дожей в Венеции, а вышивка из бисера и серебристых нитей создает эффект чего-то сказочного, едва осязаемого.

И снова о моде и ее ценности. Франко забавляла индустрия, но еще больше его забавляли люди, которые возводили моду в культ. Дизайнер не отказывал себе в удовольствии посмеяться над теми, кто с готовностью тратил много денег на очередной «тренд сезона» с крайне ограниченным сроком годности. Так в коллекции 1991 года появился ярко-красный костюм с золотыми буквами на талии. Надпись Waist of money (излюбленная Франко игра слов: «Талия, стоящая денег» и «Пустая трата денег») заставляет задуматься: сколько я реально готов заплатить за возможность демонстрировать свой статус? И действительно ли это что-то большее, чем просто фарс?

Кстати, о вопросах. Бесспорно культовое и, пожалуй, самое узнаваемое творение Москино — платье с огромным question mark. Для дизайнера вопросительный знак — концентрированный символ сомнения: что такое мода? Почему она подчиняет себе людей? Откуда происходит желание быть модным?
Москино переиначивает и «перепрошивает» классическую концепцию маленького черного платья а-ля Chanel. А есть ли, собственно, смысл в том, чтобы гнаться за вещью, которая «должна быть у каждой»? И остается ли в этой гонке место для индивидуальности?

Кроме шуток. За свою недолгую жизнь Москино успел сделать еще кое-что важное — помимо революции в модной индустрии. За год до смерти Франко начал заниматься благотворительностью: в 1993 году он организовал сбор денег в поддержку хосписов для детей, больных СПИДом, в этом же году запустил кампанию Smile!, направленную на сбор средств для помощи малышам с синдромом иммунодефицита. На последнем показе в 1994-м дизайнер вывел на подиум детей с красными лентами на шее — в знак поддержки исследований ВИЧ и СПИДа. Сам Франко говорил: «Я больше не делаю одежду. “Москино” — это больше не мое имя. Мода — это источник денег. Она сделала меня знаменитым, и я использую это, чтобы меня услышали».В 1995-м, после смерти отца-основателя Moschino (как выяснилось позднее, он умер от последствий СПИДа), начал работу благотворительный фонд Fondazione Franco Moschino, который функционирует до сих пор.