Специальная бутылка с натрием, калием и магнием сейчас появляется рядом с ноутбуком, в спортивной сумке и на прикроватной тумбочке, а еще иногда сопровождает человека во время 2-часового перелета. Электролитный порошок предлагают пить после обычной прогулки, при усталости, головной боли, «тумане в голове», похмелье, стрессе, недосыпе и просто потому, что вода якобы «не увлажняет клетки как следует».

Электролиты действительно необходимы человеку — это не маркетинговая выдумка, а базовая биохимия. Натрий, калий, хлорид, кальций, магний, фосфат и бикарбонат участвуют в:

• поддержании мембранного потенциала;
• работе нервной системы и мышц;
• регуляции сердечной деятельности;
• распределении воды между компартментами организма и установлении кислотно-щелочного равновесия.

Проблема начинается не с самих электролитов, а с идеи, что здоровому человеку необходимо постоянно дополнительно пить их из бутылки. В норме организм хорошо умеет поддерживать электролитный баланс самостоятельно. Натрий и вода поступают с обычной едой и напитками, калий — преимущественно с пищей, включая овощи, фрукты, бобовые, картофель и молочные продукты. Почки регулируют выведение воды и электролитов, а гормоны, в частности вазопрессин и альдостерон, участвуют в поддержании их необходимых концентраций. Поэтому отсутствие в рационе специального напитка с надписью Electrolytes не означает, что организм внезапно остался без минералов.

Дальше начинаются маркетинговые уловки: реальная физиологическая необходимость в минералах подменяется необходимостью покупать их в жидком виде.

Употребление электролитов не синоним гидратации. Да, вода и эти минералы работают вместе, то есть функционируют как единая система: натрий, калий и другие ионы помогают организму распределять воду между кровью, межклеточной жидкостью и клетками и поддерживать нормальный объем влаги. Но при повседневной активности здоровый человек получает воду и необходимые электролиты из обычных напитков и пищи. Специальное восполнение этих веществ становится особенно актуальным, когда организм действительно теряет их в значительном количестве. Например, при длительной нагрузке в жару или при диарее. Поэтому электролиты необходимы для нормальной гидратации, но «пить электролиты» и «гидратироваться» не одно и то же. Здоровому человеку в большинстве ситуаций достаточно пить как только возникает жажда и получать нормальное количество жидкости с напитками и пищей. Специальная электролитная стратегия становится действительно значимой тогда, когда потери воды и солей становятся существенными:

• при продолжительной интенсивной физической нагрузке;
• при сильном потоотделении в жару;
• при некоторых медицинских состояниях.

Например, при диарее организм теряет воду и электролиты. И здесь используются специальные растворы для пероральной регидратации. Их эффективность основана не на магическом свойстве «заряжать клетки», а на физиологии совместного транспорта натрия и глюкозы в кишечнике, благодаря которому вода эффективно всасывается. Это медицинская технология, а не велнес-напиток. И состав раствора здесь имеет значение: нельзя автоматически заменить его любой красивой бутылкой с электролитами из магазина.

Другой пример — длительная (обычно более часа) физическая нагрузка. При долгих интенсивных упражнениях человек теряет натрий с потом. Причем количество зависит от индивидуальной скорости потоотделения, концентрации натрия в поте, температуры и продолжительности нагрузки. Именно поэтому спортивные рекомендации говорят о персонализации стратегии восполнения жидкости, а не о единой дозе электролитов для всех.

Систематический обзор 2025 года, посвященный регидратации после физической нагрузки, включил 19 контролируемых исследований. Авторы обнаружили потенциальное преимущество углеводно-электролитных растворов перед водой при восстановлении после физически обусловленного обезвоживания, особенно растворов с 4–9% углеводов. Но обратите внимание на формулировку: речь идет о регидратации после обезвоживания, вызванного физической нагрузкой, а не о том, что каждый здоровый человек должен пить электролитный напиток в течение обычного дня.

Спортивная медицина не заявляет: «Пейте электролиты всегда». Позиция Американского колледжа спортивной медицины гораздо «скучнее» и рациональнее: после нагрузки менее часа у здоровых людей различия между эффектом от употребления воды и от употребления углеводно-электролитных напитков по физиологическим и спортивным показателям невелики.

Таким образом, даже в спорте электролиты не универсальная магическая жидкость. Они являются одним из инструментов управления жидкостным балансом при определенных условиях. Если человек пробежал десять километров в жару и сильно вспотел, разговор об электролитах имеет физиологический смысл. Если человек проснулся, выпил кофе, дошел до офиса и пьет литр воды с натрием, потому что «обычная вода не восполняет электролиты», это скорее продуктовая категория, чем медицинская необходимость.

Давайте посмотрим на то, что именно обещают электролитные продукты. Они могут продаваться как средство для: «глубокой гидратации», повышения энергии, улучшения концентрации, поддержки нервной системы, уменьшения усталости, восстановления после употребления алкоголя и даже борьбы со стрессом.

Но электролиты сами по себе не являются энергией, натрий не превращается в ATФ (аденозинтрифосфат — молекула, которую клетки постоянно используют для обеспечения энергозатратных процессов), калий не считается стимулятором, магний не работает как энергетический напиток, а стакан воды с минералами не компенсирует недостаток сна. Если человек чувствует себя разбитым, потому что спал четыре часа, добавление калия в воду не превращает эти четыре часа сна в восемь.

Это касается и «тумана в голове». Нормальная работа мозга действительно зависит от электролитного баланса, но отсюда не следует, что дополнительная порция минералов улучшит когнитивные функции человека, у которого показатели концентрации этих веществ и так находятся в нормальном диапазоне. Медицина корректирует патологический уровень вещества, а не пытается поднять нормальный показатель выше «на всякий случай».

Это важный принцип физиологии: если система уже работает в нормальном диапазоне, дополнительное количество субстрата не обязательно улучшает ее функционирование.

Ирония заключается в том, что одновременно с модой на электролитные порошки люди продолжают получать большое количество натрия из обычной пищи. Всемирная организация здравоохранения прямо указывает, что его основными источниками во многих странах выступают переработанные продукты: хлеб, мясные изделия, снеки, соусы и т. д. То есть человек может купить дорогой пакетик электролитов, чтобы «восстановить минералы», а потом получить значительную дозу натрия из обычного рациона. Пока маркетологи рассказывают, что натрий нужно регулярно добавлять в воду, Всемирная организация здравоохранения, наоборот, рекомендует большинству взрослых ограничивать его потребление до менее чем 2 г в сутки, то есть менее 5 г соли. Дело в том, что избыток этого минерала повышает артериальное давление и связан с сердечно-сосудистым риском.

Есть еще одна проблема с культом электролитов: люди начинают воспринимать потерю воды как патологию, которую нужно немедленно компенсировать до последней капли. Но небольшие колебания водного баланса в течение дня — это нормальная физиология. Человек теряет воду с мочой, потом, дыханием и калом. Количество жидкости меняется в зависимости от температуры, активности, пищи и гормонального состояния. Организм постоянно это регулирует.

И здесь появляется жажда — довольно скучный, но эффективный физиологический механизм. Если вы здоровы, не находитесь в условиях экстремальной жары и не подвергаетесь многочасовой интенсивной нагрузке, вам не требуется превращать питье в отдельный нутрициологический проект. Более того, идея «чем больше электролитов, тем лучше» физиологически бессмысленна. Электролиты не суперфуды. У них есть оптимальные концентрации, а избыток некоторых может стать источником неприятностей. Особенно это касается натрия и калия. Для людей с заболеваниями почек, сердечной недостаточностью и некоторыми другими состояниями баланс жидкости и электролитов вообще может требовать медицинского контроля. Поэтому совет «просто добавьте электролиты» далеко не универсален.

Электролиты нужны человеку каждый день. Электролитные напитки — нет. Натрий, калий, магний и кальций должны поступать в организм регулярно, преимущественно в составе нормального питания. Если человек ест разнообразную пищу, получает достаточное количество энергии и жидкости, его организм не требует ежедневного ритуала с порошком, который нужно растворять в воде перед каждым выходом из дома.

Вода — это вода. Еда — это источник минералов. Почки регулируют баланс. Жажда регулирует потребление жидкости. А специальный раствор остается очень полезным инструментом, когда действительно есть повышенные потери жидкости и электролитов. Все остальное не физиология, а очень удачно упакованная реклама.